Rennes accroche le Sturm Graz mais peut avoir des regrets..

Résumé du match

Pour son entrée en lice en Ligue Europa, le Stade Rennais se déplaçait mercredi soir sur la pelouse du Sturm Graz avec l’ambition de poursuivre sa belle dynamique. Après trois victoires consécutives en championnat, les Rouge et Noir voulaient parfaitement lancer leur campagne européenne. Franck Haise alignait notamment Bryan Reynolds pour sa première titularisation, tandis qu’Anthony Rouault et Charlie Cresswell composaient à nouveau la charnière centrale. 

Le début de rencontre a pourtant été assez équilibré. Les Autrichiens ont démarré avec beaucoup d’intensité, mais Rennes a rapidement pris le contrôle des opérations. Dès la 8ème minute, Estéban Lepaul a vu une première tentative contrée avant qu’Adrien Thomasson ne récupère le ballon et ne pense ouvrir le score à bout portant. Un espoir de courte durée puisque l’arbitre a finalement annulé le but après intervention de la VAR, pour une main de Thomasson sur l’action. 

Les Rennais ont continué à pousser. À la 13ème minute, Lepaul tentait une reprise de volée au deuxième poteau sur un coup franc de Thomasson, sans parvenir à cadrer. Quelques minutes plus tard, Sebastian Szymański se retrouvait en bonne position après une accélération dans l’axe, mais son dernier contrôle à la 20ème minute empêchait l’action d’aller au bout. 

Rennes dominait alors globalement les débats, mais le Sturm Graz commençait à sortir davantage de son camp. À la 30ème minute, une nouvelle combinaison entre Mousa Al-Tamari et Lepaul aurait pu déboucher sur l’ouverture du score, bien servi au point de penalty, l’attaquant rennais voyait sa tentative repoussée par Khudyakov. 

Alors que Rennes semblait maîtriser son sujet, les Autrichiens ont cru inverser le scénario. À la 34ème minute, Koller pensait donner l’avantage au Sturm Graz de la tête après un coup franc, mais son but était finalement refusé pour une position de hors-jeu. Deux minutes plus tard, Brice Samba devait intervenir sur une frappe de Weinhandl pour éviter une fin de première période plus compliquée. 

À la pause, le score restait donc nul et vierge malgré une première période où Rennes avait affiché de bonnes intentions, mais sans suffisamment de précision dans les derniers mètres.

Au retour des vestiaires, les Rouge et Noir ont immédiatement cherché à reprendre leur domination. À la 47ème minute, Lepaul était encore à la réception d’un centre d’Al-Tamari mais sa reprise ne trouvait pas le cadre. L’attaquant rennais continuait de beaucoup se montrer, mais la réussite le fuyait toujours. 

Le Sturm Graz allait ensuite rappeler à Rennes que ce match pouvait basculer à tout moment. À la 57ème minute, Hödl se retrouvait en position idéale dans la surface et déclenchait une frappe dangereuse. Brice Samba réalisait alors une superbe manchette avant de se relever immédiatement pour repousser la tête de Beganovic. Un double arrêt particulièrement important pour le Stade Rennais. 

Rennes réagissait dans la foulée. À la 60ème minute, Lepaul profitait d’un excellent contrôle orienté pour se mettre en position de frappe, mais Khudyakov remportait encore son duel. Le gardien autrichien repoussait ensuite la tentative de Ludovic Blas sur la même action. 

Les occasions continuaient de s’accumuler et Rennes pouvait commencer à nourrir de sérieux regrets. À la 75ème minute, Mahdi Camara voyait sa frappe à bout portant heurter l’arête formée par la barre et le poteau. Quelques minutes plus tard, après une nouvelle offensive rennaise, Bryan Reynolds héritait lui aussi d’une énorme occasion à la 77ème minute, mais sa reprise à bout portant était complètement dévissée. 

À ce moment-là, Rennes comptait déjà 23 tirs, dont cinq cadrés, contre seulement 11 tentatives pour son adversaire. Une domination statistique qui illustre parfaitement le sentiment de frustration des Rouge et Noir. 

Franck Haise procédait alors à plusieurs changements pour tenter de faire basculer la rencontre, avec notamment les entrées de Valentin Rongier et Arnaud Nordin à la 72ème minute, puis d’Eliezer Mayenda et Abdelhamid Aït Boudlal à la 80ème. Estéban Lepaul cédait finalement sa place à Boulaye Dia à la 87ème minute. 

Mais la fin de match appartenait davantage aux Autrichiens. À la 85ème minute, Brice Samba sauvait encore les siens sur une lourde frappe de Seidl, avant de rester vigilant dans les dernières minutes. À la 89ème, Hödl envoyait une nouvelle tentative au-dessus, puis Rennes se retrouvait complètement acculé dans sa surface dans le temps additionnel. 

Le coup de sifflet final intervenait finalement après 90+9 minutes sur ce score de 0-0. Rennes peut regretter ses nombreuses occasions manquées et notamment ses 23 tirs, mais repart tout de même de Graz avec un point et un deuxième clean sheet consécutif.

Avec 23 tirs à 11, Rennes a eu les occasions pour revenir avec davantage que ce point de Graz. Mais entre les arrêts de Khudiakov, les tentatives manquées et la barre trouvée par Camara, les Rennais n'ont jamais réussi à concrétiser leur domination. Et cette inefficacité aurait pu coûter encore plus cher sans un grand Brice Samba dans les dernières minutes. Rennes repart donc d'Autriche avec un 0-0 qui laisse un goût mitigé. Les Rouge et Noir restent invaincus, enchaînent un deuxième clean sheet et ramènent un point de leur retour en Europe. Mais au vu des occasions obtenues, il y avait clairement mieux à faire.

Les + du match

Un deuxième clean sheet consécutif

Après le 1-0 face à Marseille, le Stade Rennais enchaîne avec un nouveau match sans encaisser de but. Deux clean sheets consécutifs qui mettent évidemment en valeur le travail de la défense rennaise. 

Cresswell et Rouault semblent de plus en plus complémentaires, tandis que Brice Samba apporte derrière eux une vraie garantie. Un élément particulièrement positif alors que Rennes s'apprête à enchaîner les matches avec le début de sa campagne européenne.

Un Stade Rennais toujours invaincu

Le résultat est frustrant, mais il permet surtout à Rennes de poursuivre son début de saison sans la moindre défaite. 

Après le nul contre le Paris Saint-Germain puis les victoires face au Mans, à Angers et à Marseille, les Rouge et Noir ajoutent donc un nouveau point à leur compteur. 

Tout n'est évidemment pas encore parfait dans le jeu, mais cette capacité à éviter la défaite constitue un élément positif avant la suite du calendrier.

LES NOTES DE LA REDAC !

Les Tops et Flops

MVP - Bryan Reynolds, L'excellente surprise

Bryan Reynolds est la belle surprise de cette rencontre !

Dans un rôle de latéral particulièrement offensif, l'international américain n'a cessé de se projeter pour apporter du danger dans son couloir. Avec Ludovic Blas peu influent sur le côté droit, Reynolds a beaucoup tenté et multiplié les combinaisons pour essayer de donner du mouvement à une animation offensive parfois trop prévisible. Son activité et sa volonté de se projeter ont été particulièrement intéressantes.

Après son entrée remarquée face à Marseille, le latéral rennais confirme donc les bonnes impressions laissées lors du dernier match. Tout n'a évidemment pas été parfait, notamment avec une occasion manquée en seconde période, mais Reynolds montre qu'il peut être une véritable solution dans le onze de Franck Haise.

TOP - Brice Samba, Encore déterminant

Brice Samba n'a pas toujours été irréprochable dans son jeu au pied, mais une nouvelle fois, il a répondu présent quand Rennes avait besoin de lui.

Le capitaine rennais a réalisé plusieurs arrêts importants au cours de la rencontre, notamment face à Hödl à la 57e minute puis devant Seidl en fin de match. Sans lui, le Stade Rennais aurait très bien pu repartir d'Autriche avec une défaite.

À 32 ans, Samba continue donc de montrer pourquoi il reste une référence à son poste en France. Son expérience et ses réflexes sur sa ligne ont encore permis au Stade Rennais de préserver son invincibilité.

TOP - La charnière centrale, toujours aussi rassurante

Une nouvelle fois, Anthony Rouault et Charlie Cresswell ont répondu présent !

Avec des latéraux très offensifs et donc beaucoup d'espaces potentiels dans leur dos, les deux défenseurs centraux ont été particulièrement sollicités. Ils ont su intervenir dans les moments importants et limiter les occasions franches du Sturm Graz. Rouault avait notamment remporté tous ses duels en première période selon Maxifoot, tandis que Cresswell s'est encore montré très solide dans le domaine aérien.

Après leur prestation déjà convaincante contre Marseille, les deux hommes enchaînent donc avec une nouvelle sortie rassurante.

FLOP - Estéban Lepaul, le poids d'une sélection trop lourde à porter ?

C'est certainement une soirée que Estéban Lepaul aurait voulu oublier..

Très présent dans les situations offensives, l'attaquant rennais a eu plusieurs opportunités pour ouvrir son compteur européen. Mais entre les tentatives hors cadre et les arrêts de Khudiakov, rien n'a voulu rentrer. Son activité est pourtant difficile à lui reprocher. Lepaul s'est montré disponible mais à manqué par moment de lucidité bien qu’il ait régulièrement réussi à se mettre en position de frappe. Malheureusement le goleador ne se sera pas montré aussi efficace que d’habitude..

Après un début de saison marqué par sa pré-convocation en équipe de France, la pression autour de l’attaquant est forcément importante. Il faudra désormais retrouver de la confiance devant le but.

FLOP - Ludovic Blas, trop peu d'impact

Une rencontre compliquée pour Ludovic Blas..

Positionné côté droit, le numéro 10 rennais a eu beaucoup de mal à créer des différences. Disponible mais peu dangereux, il n'a pas suffisamment pesé sur l'animation offensive rennaise, d’autant plus que ça sera dans ce genre de match qu’il sera attendu.. Même lorsqu'il a eu une occasion de reprendre le ballon repoussé par Khudiakov, il n'a pas réussi à faire la différence.

Alors que Rennes manque par moment de créativité, le club aura besoin d'un Blas beaucoup plus influent dans les prochaines semaines.

FLOP - Franck Haise, des changements trop tardifs ?

C'est probablement l'un des points qui risque de faire débat.

Alors que Rennes commençait à perdre le contrôle de la rencontre en seconde période, Franck Haise a attendu la 72e minute pour effectuer ses premiers changements, avec les entrées de Rongier et Nordin. Les autres changements sont ensuite intervenus dans le dernier quart d'heure. Avec un Mahdi Camara très actif mais très maladroit techniquement, un Sebastian Szymański moins en vue et une animation offensive qui peinait à produire du danger de manière régulière, une modification plus précoce aurait peut-être permis de relancer la dynamique rennaise.

L'idée d'un passage en 4-4-2, notamment pour apporter davantage de présence devant, aurait pu également être envisagée..

Enfin, cette rencontre prolonge une statistique particulière pour Franck Haise : après ses passages à Lens puis Nice, l'entraîneur n'avait toujours pas remporté le moindre match de Ligue Europa avant cette rencontre et reste désormais sur 17 matches sans victoire dans la compétition. Son bilan avant ce match était de quatre nuls et douze défaites. En espérant que son aventure Rouge et Noir pourra faire évoluer positivement ce bilan !